పంది అవయవాలను ప్రజలలో ఉంచడం ఎందుకు ఆమోదయోగ్యమైనది, కానీ పందులలో మానవ అవయవాలను పెంచడం ఎందుకు కాదు?

2025 నవంబర్ రోజున, మేరీల్యాండ్ (USA)లోని ఒక ఆపరేటింగ్ రూమ్‌లో, వైద్యులు జీవించి ఉన్న రోగికి జన్యుపరంగా మార్పు చెందిన పంది కిడ్నీని మార్పిడి చేయడం ద్వారా వైద్య చరిత్రను సృష్టించారు. కిడ్నీ మానవ కణజాలాన్ని అనుకరించేలా రూపొందించబడింది మరియు మానవ అవయవ దాత కోసం ఎదురుచూడడానికి ప్రత్యామ్నాయంగా ఒక పందిలో పెరిగింది. దశాబ్దాలుగా, ఈ ఆలోచన సైన్స్ ఫిక్షన్ రంగంలో కొనసాగింది. ఇప్పుడు, ఇది అక్షరాలా అప్లికేషన్‌లో ఉంది.

పంది-నుండి-మానవ మూత్రపిండ మార్పిడి యొక్క మొదటి క్లినికల్ ట్రయల్‌లో పాల్గొన్న ఆరుగురిలో రోగి ఒకరు. లక్ష్యం: జన్యువు-సవరించిన పిగ్ కిడ్నీలు పనిచేయడం ఆపివేసే మానవ మూత్రపిండాలను సురక్షితంగా భర్తీ చేయగలవో లేదో చూడటం.

ఒక దశాబ్దం క్రితం, శాస్త్రవేత్తలు వేరే పరిష్కారం కోసం చూస్తున్నారు. పందుల జన్యువులను సవరించడానికి బదులుగా వాటి అవయవాలను మానవులకు అనుకూలంగా మార్చడానికి, వారు మానవ అవయవాలను – పూర్తిగా మానవ కణాలతో తయారు చేసిన – పందుల లోపల పెంచడానికి ప్రయత్నించారు. కానీ 2015లో, US నేషనల్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ హెల్త్ (NIH) దాని నైతిక నష్టాలను అంచనా వేయడానికి ఈ పనికి నిధులను నిలిపివేసింది. సస్పెన్షన్ ఈ రోజు వరకు ఉంది.

మానవ-జంతువుల చిమెరాస్‌పై పరిశోధన పర్యవేక్షణను మూల్యాంకనం చేసే NIH-నిధులతో కూడిన జాతీయ కార్యవర్గంలో పాల్గొనడంతో సహా-సంస్కృతి చేసిన జంతు అవయవాలను ఉపయోగించడంలో నైతికతను అధ్యయనం చేయడానికి సంవత్సరాలు గడిపిన బయోఎథిసిస్ట్ మరియు ఫిలాసఫర్‌గా నేను ఈ నిర్ణయంతో కలవరపడ్డాను. పందులను కూడా మనుషులుగా మార్చే ప్రమాదం ఉందనే సూత్రం ఆధారంగా నిషేధం విధించబడింది. అయినప్పటికీ, రెగ్యులేటర్‌లు ఇప్పుడు మనుషులను కొంచెం పిగ్గీగా మార్చడం సౌకర్యంగా కనిపిస్తున్నాయి.

మానవులలో పంది అవయవాలను ఉంచడం నైతికంగా ఎందుకు పరిగణించబడుతుంది, అయితే పందులలో మానవ అవయవాలను పెంచకూడదు?

అత్యవసరం జెనోట్రాన్స్‌ప్లాంటేషన్‌ను నడిపిస్తుంది

ఈ ప్రయోగాలకు దారితీసే నిరాశను విస్మరించడం సులభం. 100,000 కంటే ఎక్కువ మంది అమెరికన్లు అవయవ మార్పిడి కోసం ఎదురుచూస్తున్నారు. డిమాండ్ సరఫరాను మించిపోయింది మరియు ఒక అవయవం అందుబాటులోకి రాకముందే ప్రతి సంవత్సరం వేలాది మంది చనిపోతున్నారు.

దశాబ్దాలుగా, శాస్త్రవేత్తలు సహాయం కోసం ఇతర జాతుల వైపు చూస్తున్నారు – 1960 లలో బబూన్ హృదయాల నుండి నేటి జన్యుపరంగా మార్పు చెందిన పందుల వరకు. సవాలు ఎల్లప్పుడూ రోగనిరోధక వ్యవస్థ. శరీరం తనలో భాగంగా గుర్తించని కణాలను ఆక్రమణదారులుగా పరిగణిస్తుంది. ఫలితంగా, అతను వాటిని నాశనం చేస్తాడు.

ఇటీవలి కేసు ఈ సమస్యను హైలైట్ చేస్తుంది. న్యూ హాంప్‌షైర్‌లోని ఒక వ్యక్తి జనవరి 2025లో జన్యుపరంగా మార్పు చెందిన పిగ్ కిడ్నీని అందుకున్నాడు. తొమ్మిది నెలల తర్వాత, దాని పనితీరు క్షీణిస్తున్నందున దానిని తీసివేయవలసి వచ్చింది. ఈ పాక్షిక విజయం శాస్త్రవేత్తలకు ఆశాజనకంగా ఉన్నప్పటికీ, జినోట్రాన్స్‌ప్లాంటేషన్ అని కూడా పిలువబడే ఇంటర్‌స్పెసిస్ అవయవ మార్పిడికి తిరస్కరణ ఒక ప్రధాన సమస్యగా మిగిలిపోతుందని గుర్తు చేసింది.

దశాబ్దాల పరిశోధన పంది కిడ్నీ మార్పిడికి సంబంధించిన మొదటి క్లినికల్ ట్రయల్‌కు దారితీసింది.

పరిశోధకులు కొన్ని మానవ జన్యువులను చొప్పించడం మరియు కొన్ని పంది జన్యువులను తొలగించడం ద్వారా మానవ శరీరం తట్టుకోగలిగే అవయవాన్ని సృష్టించడం ద్వారా మార్పిడి తిరస్కరణను తప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు. అయినప్పటికీ, ఈ జన్యు-సవరణ పోర్సిన్ అవయవాలను స్వీకరించేవారికి మార్పిడి ప్రక్రియ సమయంలో మరియు చాలా కాలం తర్వాత రోగనిరోధక వ్యవస్థను అణచివేయడానికి శక్తివంతమైన మందులు అవసరం, మరియు ఇది కూడా తిరస్కరణను నిరోధించకపోవచ్చు. మానవుల మధ్య మార్పిడికి కూడా జీవితకాల రోగనిరోధక మందులు అవసరం.

అందుకే మరొక విధానం – రోగి యొక్క స్వంత కణాల నుండి అవయవాలను పెంచడం – ఆశాజనకంగా అనిపించింది. ఇది పంది పిండాలను మూత్రపిండంగా ఏర్పరచడానికి అనుమతించే జన్యువులను ఆపివేయడం మరియు మూత్రపిండము ఉన్న స్థలాన్ని పూరించడానికి పిండంలో మానవ మూలకణాలను ఇంజెక్ట్ చేయడం. ఫలితంగా, పంది పిండం ఒక మూత్రపిండాన్ని అభివృద్ధి చేస్తుంది, ఇది భవిష్యత్తులో ఉన్న రోగికి జన్యుపరంగా అనుకూలంగా ఉంటుంది, సిద్ధాంతపరంగా తిరస్కరణ ప్రమాదాన్ని తొలగిస్తుంది.

భావనలో సరళమైనది అయినప్పటికీ, మానవ మరియు పోర్సిన్ కణాలు వేర్వేరు వేగంతో అభివృద్ధి చెందుతున్నందున, అమలు సాంకేతికంగా సంక్లిష్టంగా ఉంటుంది. అయినప్పటికీ, NIH నిషేధానికి ఐదు సంవత్సరాల ముందు, ఎలుక లోపల ఒక మౌస్ ప్యాంక్రియాస్‌ను పెంచడం ద్వారా పరిశోధకులు ఇప్పటికే ఇలాంటిదే చేశారు.

వివిధ జాతుల మధ్య అవయవాల పెరుగుదల ఒక ఫాంటసీ కాదు-ఇది భావన యొక్క క్రియాత్మక రుజువు.

అవయవ పెంపకం యొక్క నీతి

జంతు పిండాలలోకి మానవ మూలకణాలను చొప్పించడంపై NIH యొక్క 2015 నిషేధాన్ని ప్రేరేపించిన ఆందోళనలు శాస్త్రీయ వైఫల్యం గురించి భయాల నుండి కాకుండా నైతిక గందరగోళం నుండి వచ్చాయి.

విధాన నిర్ణేతలు మానవ కణాలు జంతువు యొక్క శరీరం అంతటా-దాని మెదడులోకి కూడా వ్యాపించవచ్చని మరియు అలా చేయడం వలన మానవులు మరియు జంతువుల మధ్య రేఖను అస్పష్టం చేస్తారని భయపడ్డారు. NIH “జంతువు యొక్క అభిజ్ఞా స్థితిలో మార్పులు” సంభవించవచ్చని హెచ్చరించింది. ది యానిమల్ లీగల్ డిఫెన్స్ ఫండ్ఒక జంతు హక్కుల సంస్థ, అటువంటి చిమెరాస్ మానవుని వంటి స్పృహను పొందినట్లయితే, వాటిని మానవ పరిశోధనా అంశాలుగా పరిగణించాలని వాదించింది.

జంతువు యొక్క నైతిక స్థితి-అంటే, ఒక సంస్థ యొక్క ఆసక్తులు నైతికంగా ఎంత ముఖ్యమైనవి మరియు దానికి అర్హత ఉన్న రక్షణ స్థాయి-మారవచ్చు అనే అవకాశంపై ఆందోళన కేంద్రీకృతమై ఉంది. ఉన్నతమైన నైతిక స్థితికి మెరుగైన చికిత్స అవసరం, ఎందుకంటే ఇది హాని యొక్క మరింత తీవ్రమైన రూపాలకు ఎక్కువ హానిని సూచిస్తుంది.

స్వీయ-అవగాహన ఉన్న జంతువును గుచ్చడం వల్ల కలిగే హానితో పోలిస్తే, తెలివిగల జంతువును పొట్టన పెట్టుకోవడం వల్ల కలిగే హాని గురించి ఆలోచించండి. ఒక తెలివిగల జంతువు – అంటే నొప్పి లేదా ఆనందం వంటి అనుభూతులను అనుభవించగల సామర్థ్యం కలిగి ఉంటుంది – నొప్పిని అనుభవిస్తుంది మరియు దానిని నివారించడానికి ప్రయత్నిస్తుంది. దీనికి విరుద్ధంగా, స్వీయ-స్పృహ కలిగిన జంతువు – అంటే, ఈ అనుభవాలను ప్రతిబింబించే సామర్థ్యం – నొప్పిని అనుభవించడమే కాకుండా, ఆ బాధకు తానే కారణమని అర్థం చేసుకుంటుంది. నష్టం యొక్క చివరి రకం లోతైనది, ఇందులో సంచలనం మాత్రమే కాకుండా స్పృహ కూడా ఉంటుంది.

అందువల్ల, NIH యొక్క ఆందోళన ఏమిటంటే, మానవ కణాలు జంతువు యొక్క మెదడులోకి మారినట్లయితే, అవి కొత్త అనుభవాలను మరియు బాధలను పరిచయం చేయగలవు, తద్వారా దాని నైతిక స్థితిని పెంచుతాయి.

పందులను మానవ జాతిలో భాగంగా పరిగణించాలంటే మనుషులు ఎలా ఉండాలి?AP ఫోటో/షెల్బీ లం

NIH నిషేధం యొక్క తార్కిక లోపం

కానీ NIH నిషేధం వెనుక ఉన్న కారణం లోపభూయిష్టంగా ఉంది. స్వీయ-అవగాహన వంటి నిర్దిష్ట అభిజ్ఞా సామర్థ్యాలు ఉన్నత నైతిక స్థితిని అందజేస్తే, మానవ కణాల చొప్పించడం గురించి డాల్ఫిన్ లేదా ప్రైమేట్ కణాలను పందులలోకి చొప్పించడం గురించి రెగ్యులేటర్లు సమానంగా శ్రద్ధ వహించాలి. కానీ అవి కాదు.

ఆచరణలో, ఆసక్తులు ముఖ్యమైన జీవుల యొక్క నైతిక వృత్తం స్వీయ-స్పృహ చుట్టూ కాదు, జాతుల సభ్యత్వం చుట్టూ ఉంటుంది. రెగ్యులేటర్‌లు మానవులందరినీ హానికరమైన పరిశోధనల నుండి రక్షిస్తారు, ఎందుకంటే వారు మానవులు, బాధను అనుభవించడం, భాషను ఉపయోగించడం లేదా అబ్‌స్ట్రాక్ట్ రీజనింగ్‌లో పాల్గొనడం వంటి వారి నిర్దిష్ట జ్ఞాన సామర్థ్యాల వల్ల కాదు. నిజానికి, చాలా మందికి అలాంటి సామర్థ్యాలు లేవు. నైతిక ఆందోళన ఈ సంబంధం నుండి పుడుతుంది, మనస్సాక్షి యొక్క నిర్దిష్ట రూపాన్ని కలిగి ఉండదు. మానవుల ప్రాథమిక ప్రయోజనాలను ఉల్లంఘించడాన్ని ఏ పరిశోధనా లక్ష్యం సమర్థించదు.

మానవ కణాలతో నింపబడిన పంది పిండం నిజానికి మానవ జాతికి చెందిన సభ్యునిగా పరిగణించబడేంత దగ్గరగా మారినట్లయితే, ప్రస్తుత పరిశోధనా నిబంధనలు మనిషికి సమానమైన గౌరవం ఇవ్వాలని నిర్దేశిస్తాయి. కానీ మానవ కణాల ఉనికి మాత్రమే పందులను మనుషులుగా మార్చదు.

మూత్రపిండ మార్పిడి కోసం పెంచబడిన పందులు ఇప్పటికే మానవ జన్యువులను కలిగి ఉంటాయి, కానీ వాటిని “సగం మానవులు” అని పిలవరు. ఒక వ్యక్తి కిడ్నీని దానం చేసినప్పుడు, గ్రహీత దాత కుటుంబంలో భాగం కాలేడు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, ప్రస్తుత పరిశోధన విధానాలు మానవ మూత్రపిండముతో ఉన్న పందిని ఇది సాధ్యమయ్యేలా చూస్తాయి.

సంక్షేమ ఆందోళనలతో సహా జంతువులను జీవ అవయవ కర్మాగారాలుగా ఉపయోగించడాన్ని వ్యతిరేకించడానికి మంచి కారణాలు ఉండవచ్చు. కానీ మానవ కణాలు పందులను కూడా మనుషులుగా మార్చగలవని NIH యొక్క నిషేధం వెనుక ఉన్న హేతువు జీవులకు-మరియు ముఖ్యంగా మానవులకు-నైతిక స్థితిని ఇచ్చేది తప్పుగా అర్థం చేసుకోవడంపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

మోనికా పియోత్రోవ్స్కా ఈ కథనం యొక్క ప్రచురణ నుండి ప్రయోజనం పొందగల ఏ కంపెనీ లేదా సంస్థ నుండి సంప్రదింపులు, వారితో కలిసి పనిచేయడం, స్వంత వాటాలు లేదా నిధులను స్వీకరించడం లేదు మరియు ఆమె విద్యాసంబంధ స్థితికి మించిన సంబంధిత సంబంధాలను వెల్లడించలేదు.