ఎమిలియో గే ఇంటర్వ్యూ: ఇటలీతో ప్రపంచ కప్ నుండి నేను వారిని ఓడించిన తర్వాత ఇంగ్లండ్ తరపున టెస్ట్ క్రికెట్ ఆడటం నా కల.

ఆండ్రూ ఫ్లింటాఫ్ యొక్క లయన్స్ ఇన్‌తో మంచి ముద్ర వేసినట్లు ఆస్ట్రేలియా సరిపోదు, డర్హామ్ యొక్క ఎమిలియో గే తన ఇంగ్లాండ్ ఆశయాలను మరింత ముందుకు తీసుకెళ్లడానికి అసాధారణమైన మార్గాన్ని సిద్ధం చేశాడు.

అతను ఆడాలని అనుకున్నాడు వ్యతిరేకంగా వచ్చే ఏడాది T20 ప్రపంచ కప్‌లో – ఇటలీ కోసం.

క్రికెట్ యొక్క అతి తక్కువ అభివృద్ధిలో, ఇటాలియన్లు హేగ్‌లో జూలైలో జరిగిన యూరోపియన్ క్వాలిఫైయర్‌ల నుండి ఉద్భవించిన తర్వాత వారి మొదటి ప్రపంచ టోర్నమెంట్‌కు చేరుకున్నారు, ఇక్కడ గే నుండి 19 బంతుల్లో అర్ధ సెంచరీ సాధించి స్కాట్‌లాండ్‌పై కీలక విజయానికి ప్రేరణనిచ్చింది.

మరియు ది అజ్జూర్రిదేశంలోని అత్యంత ప్రసిద్ధ ఫుట్‌బాల్ ఆటగాళ్లతో తమ ముద్దుపేరును పంచుకునే వారు, ఇప్పుడు ఫిబ్రవరి 16న కోల్‌కతాలోని ఐకానిక్ ఈడెన్ గార్డెన్స్‌లో హ్యారీ బ్రూక్ జట్టుపై డ్రా చేయబడ్డారు. వారు యుగాలకు కలత చెందేందుకు ప్లాన్ చేస్తున్నారు.

గే యొక్క తల్లి కుటుంబం నేపుల్స్ సమీపంలోని మోంటెఫాల్సియోన్‌కు చెందినది, మరియు ICC నిబంధనలు అతను ఇటలీ తరపున ఆడగలడు – ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో 28వ స్థానంలో ఉన్నాడు – అతను ఇంగ్లండ్ టెస్ట్ జట్టులో పేరు పొందనంత కాలం.

టెస్ట్ క్రికెట్‌లో బ్యాటింగ్‌ను ప్రారంభించడం అతని లక్ష్యం, అయితే గ్లోబల్ స్టేజ్‌లో మొదట తన వస్తువులను ప్రదర్శించే అవకాశం అడ్డుకోవడం చాలా మంచిది.

గత వారం లిలాక్ హిల్‌లో జరిగిన వార్మప్ మ్యాచ్‌లో ఎమిలియో గే ఇంగ్లండ్ లయన్స్ తరపున ఆడాడు – ఇప్పుడు అతను వచ్చే ఏడాది T20 ప్రపంచ కప్‌లో ఇటలీ తరపున వారితో ఆడటంపై దృష్టి పెట్టాడు.

గే బెడ్‌ఫోర్డ్‌లో జన్మించాడు, అయితే అతని తల్లి కుటుంబం నేపుల్స్‌కు సమీపంలో ఉంది

‘నేను చిన్నప్పటి నుంచి ఇంగ్లండ్‌కు ఆడాలని అనుకుంటున్నాను’ అని అతను చెప్పాడు డైలీ మెయిల్ స్పోర్ట్. అయితే, ప్రపంచకప్‌కు వెళ్లడం అద్భుతంగా ఉంటుంది. మేము అర్హత సాధించిన తర్వాత నేను (ఇంగ్లండ్ సెలెక్టర్) ల్యూక్ రైట్‌కి ఫోన్ చేసాను, అందరూ దానితో సరిగ్గా ఉన్నారని నిర్ధారించుకోవడానికి, ఎందుకంటే నేను ఇంగ్లాండ్‌తో ఆడే అవకాశం ఉంది.’

మంగళవారం నాటి డ్రా అవకాశాన్ని రియాలిటీగా మార్చింది, ఇది సంఘటనల యొక్క అసంభవమైన క్రమం మాత్రమే స్కప్పర్ చేస్తుంది. అయినప్పటికీ, గే దృష్టాంతాన్ని అలరించకపోతే మానవుడు కాదు.

‘నేను ఈ యాషెస్ సిరీస్‌లో ఆడాలని అనుకోవడం లేదు, నేను ఎవరికన్నా ముందు ఆడాలి’ అని అతను చెప్పాడు. ‘అయితే నన్ను తప్పుగా భావించవద్దు: ఐదవ టెస్టుకు ముందు గాయం ఉన్న దశకు చేరి, ఏదైనా కారణం చేత నన్ను పిలిస్తే, నేను ఫిర్యాదు చేయను.’

మరో మలుపులో, 2024లో నార్తాంప్టన్‌షైర్‌ను విడిచిపెట్టినప్పటి నుండి 25 ఏళ్ల గే, వచ్చే ఏడాది ప్రారంభంలో భారత్ మరియు శ్రీలంకలో జరగనున్న ప్రపంచ కప్ సందర్భంగా వెస్టిండీస్‌తో తలపడనున్నాడు.

అతని తండ్రి కుటుంబం కరేబియన్ ద్వీపం గ్రెనడాకు చెందినది మరియు గే చెప్పినట్లుగా, ‘నాకు ఇంగ్లండ్, వెస్టిండీస్ మరియు ఇటలీ ఉన్నాయి – నా మూడు వారసత్వ దేశాలు.’

19వ శతాబ్దంలో బ్రిటీష్ వారు దిగుమతి చేసుకున్న ఆటతో ఇటలీలో క్రికెట్‌కు చాలా మంది గ్రహించిన దానికంటే సుదీర్ఘ చరిత్ర ఉంది. సెరీ A జట్టు జెనోవా పేరును ఇప్పటికీ CFC అనుసరిస్తోంది, ఇది ‘క్రికెట్ మరియు ఫుట్‌బాల్ క్లబ్’ అని సూచిస్తుంది, అయితే AC మిలన్‌ను 1899లో ఆంగ్ల వలసదారు ‘మిలన్ ఫుట్-బాల్ మరియు క్రికెట్ క్లబ్’గా స్థాపించారు.

అందరూ ఆమోదించరు. గత సంవత్సరం, దేశంలోని ఉత్తరాన ఉన్న మోన్‌ఫాల్కోన్ మేయర్ స్థానిక బంగ్లాదేశీయులు క్రికెట్ ఆడకుండా నిషేధించారు, ఎందుకంటే ‘వారు మా కమ్యూనిటీకి ఏమీ ఇవ్వలేదు’ అని ఆమె చెప్పింది.

దేశాలు మారడానికి ముందు నాలుగు టెస్ట్ సెంచరీలు చేసిన ఆస్ట్రేలియా మాజీ ఓపెనర్ జో బర్న్స్, వారి మొదటి ICC టోర్నమెంట్‌కు అర్హత సాధించిన ఇటలీ జట్టులో కీలక సభ్యుడు.

ఇటలీ యొక్క సహాయ కోచ్ కెవిన్ ఓ’బ్రియన్ (ఎడమ) కూడా ఇంగ్లండ్‌ను ఓడించిన అనుభవాన్ని అందించగలడు – 2011 ప్రపంచ కప్‌లో అతని 50 బంతుల సెంచరీ ఐర్లాండ్‌ను భారతదేశంలో ప్రసిద్ధ విజయానికి దారితీసింది.

కానీ జాతీయ జట్టు వారి కెప్టెన్, మాజీ ఆస్ట్రేలియా టెస్ట్ ఓపెనర్ జో బర్న్స్, అతని తాత ఉత్తర ఆఫ్రికాలో ఇటాలియన్ POW, అలాగే కెంట్ యొక్క గ్రాంట్ స్టీవర్ట్ మరియు డెర్బీషైర్ యొక్క వేన్ మాడ్సెన్‌లతో సహా ఉపయోగకరమైన జట్టును సమీకరించారు.

ఇటలీ యొక్క అసిస్టెంట్ కోచ్, అదే సమయంలో, కెవిన్ ఓ’బ్రియన్, ఇంగ్లీష్ ముక్కులను ఉమ్మడిగా ఉంచడం గురించి ఒకటి లేదా రెండు విషయాలు తెలుసు: బెంగళూరులో ఐర్లాండ్ కోసం అతని 50 బంతుల్లో సెంచరీ 2011 ప్రపంచ కప్‌లో ఆండ్రూ స్ట్రాస్ జట్టును ఆశ్చర్యపరిచింది.

‘మేము బహుశా చాలా మందిని ఆశ్చర్యపరిచాము,’ అని గే చెప్పారు. ‘అయితే బయట ఉన్నవారు మాత్రమే లోపలికి చూస్తున్నారు. మనం ఆశ్చర్యపోయామని నేను అనుకోను. మాకు చాలా అనుభవం మరియు ప్రతిభ ఉంది.

‘మేము అర్హత సాధించిన తర్వాత అందరికీ దాని అర్థం ఏమిటో నేను చూశాను. మేము ప్రపంచ కప్‌కి చేరుకుంటున్నాము మరియు ప్రజల ఉద్యోగాలు మరియు జీవితాల్లోని వ్యత్యాసాలు – అందులో భాగం కావడం అద్భుతంగా ఉంది.’

10 ఫస్ట్-క్లాస్ సెంచరీలు మరియు 1,000 రెడ్ బాల్ పరుగులతో అగ్రస్థానంలో నిలిచిన ఒక పొడవైన ఎడమచేతి వాటం ఆటగాడు, గే ఇంగ్లాండ్ లయన్స్ టూర్‌లో మిగిలి ఉన్న వాటిని ఉపయోగించాలని భావిస్తున్నాడు – ఈ వారాంతంలో కాన్‌బెర్రాలో ప్రైమ్ మినిస్టర్స్ XIతో పింక్-బాల్ గేమ్, ఆ తర్వాత బ్రిస్బనే మరియు ఆస్ట్రేలియాతో టెస్ట్ మేనేజ్‌మెంట్‌తో అతనిని మరింత ఆకట్టుకోవడానికి.

అతను గత వారం పెర్త్ సమీపంలోని లిలాక్ హిల్‌లో క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా XIకి వ్యతిరేకంగా లయన్స్ తొలి ఇన్నింగ్స్‌లో 78 పరుగులు చేశాడు మరియు – ECB మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ రాబ్ కీ పేర్కొన్నట్లు – అతను వేసవిలో శ్రీలంక లెజెండ్ కుమార సంగక్కరతో కలిసి పనిచేసిన తర్వాత స్పిన్‌పై తన ఆటను మెరుగుపరిచాడు.

బెడ్‌ఫోర్డ్‌లో జన్మించిన బ్యాట్స్‌మాన్ నార్తాంప్టన్‌షైర్ యొక్క అకాడెమీలో అండర్-15గా చేరాడు మరియు ఉత్తరం వైపు వెళ్లడానికి ముందు వారి మొదటి జట్టులో ఐదు సంవత్సరాలు గడిపాడు – ప్రారంభంలో రుణంపై – గత సీజన్.

గే యొక్క డర్హామ్ జట్టు సహచరుడు, 6ft 7in ఓపెనర్ బెన్ మెక్‌కిన్నీ, ఇంగ్లాండ్ ఎప్పుడైనా జాక్ క్రాలీని డ్రాప్ చేయాలని నిర్ణయించుకుంటే, క్యూలో అతని కంటే ముందు ఉండవచ్చు, కానీ గే తన స్వంత ఆటలో నమ్మకంగా ఉన్నాడు.

గే అండర్-15 స్థాయిలో నార్తాంప్టన్‌షైర్ అకాడమీలో చేరాడు మరియు 2024లో నిష్క్రమించే ముందు 2019లో ఫస్ట్-క్లాస్ అరంగేట్రం చేశాడు.

అతను ఒక సంవత్సరం క్రితం శాశ్వత స్విచ్ చేయడానికి ముందు డర్హామ్ కోసం రుణంపై సంతకం చేసాడు మరియు అతని పేరు మీద 10 ఫస్ట్-క్లాస్ సెంచరీలు ఉన్నాయి

మరియు అతను బాజ్‌బాలర్‌లతో సరిపోయేలా తన బలాన్ని త్యాగం చేయాల్సిన అవసరం కూడా లేదు.

‘అక్కడికి వెళ్లి, నాకు అలవాటు లేని విధంగా ఆడటం నాకు ఇష్టం లేదు’ అని అతను చెప్పాడు.

‘నేను ఇప్పటికీ ఒత్తిడిని గ్రహించి, ఎక్కువ సమయం బ్యాటింగ్ చేసే, మంచి నిర్ణయాలు తీసుకోగల మరియు సుదీర్ఘ ఇన్నింగ్స్‌ను నిర్మించడానికి ప్రయత్నించే బ్యాటర్‌గా భావించాలనుకుంటున్నాను.

అయితే మీరు మీ పరుగులను ఎలా స్కోర్ చేస్తారో ఇంగ్లండ్ చూస్తుందని నేను భావిస్తున్నాను. కాబట్టి ఇది నాకు బ్యాలెన్స్, పరుగులు సాధించడానికి ప్రయత్నించడం, అదే సమయంలో ఆకట్టుకోవడం కూడా – మరియు నేను కాన్‌బెర్రా మరియు బ్రిస్బేన్‌లలో ఆకట్టుకోవడానికి ప్రయత్నించడంపై చాలా దృష్టి సారిస్తున్నాను.