Mick Schumacher didn’t want to just do road courses in INDYCAR in his first season.
Actually, Schumacher doesn’t have any sports-car racing plans.
His plan for 2026?
He wants to focus on his new job as an INDYCAR rookie for Rahal Letterman Lanigan Racing.
That doesn’t mean that the former Formula 1 driver has closed the door on a future return to the series, where he drove for Haas in 2021-22. He just wants to focus on his new job in a new car that he has only tested once, which came last month on the Indianapolis Motor Speedway road course.
Schumacher will make his INDYCAR debut in 2026.
Schumacher was a reserve driver for Mercedes in 2023-24 and spent the 2024-25 seasons in a sports car competing for Alpine. He was a candidate for a seat with the Cadillac F1 team before they went with a more veteran stable in Checo Perez and Valtteri Bottas. He then considered a seat as a reserve driver for the team and its endurance program counterpart.
But the 26-year-old Schumacher, the son of seven-time F1 champion Michael Schumacher, feels that spending a full season focused on racing a single-seat car (a sports-car would theoretically have room for two seats) would be best for him from the perspective of simply enjoying racing as well as potentially returning to F1.
“The world of F1 is a very specific one and a special one, but obviously it’s still a single-seater [in INDYCAR],” అని షూమేకర్ మంగళవారం ఉదయం విలేకరులతో వీడియో కాల్ సందర్భంగా చెప్పారు.
“గొప్ప డ్రైవర్లు పుష్కలంగా ఉన్నారని నేను భావిస్తున్నాను మరియు చాలా మంది కూడా ఉన్నారు [INDYCAR teams that have] మంచి కారణంతో F1లోని కొన్ని ఇతర జట్లతో అనుబంధం ఏర్పడింది, కాబట్టి INDYCARకి వెళ్లడం ఆ తలుపును ఎందుకు మూసివేస్తుందో నాకు కనిపించడం లేదు.”
అంటే షూమేకర్ ఇండీకార్ డోర్లో ఒక అడుగు లోపలికి మరియు ఒక అడుగు బయటికి ఉన్నాడని కాదు. అక్టోబరులో జరిగిన పరీక్షలో భాగంగా షూమేకర్కు ఇండీకార్ అనేది రేసులో పాల్గొనాలని మరియు బహుశా దీర్ఘకాల పోటీలో పాల్గొనవచ్చని నిరూపించడం.
షూమేకర్ తన INDYCAR రూకీ సీజన్లో విజయం సాధిస్తాడా?
“నేను కారును చూడాలనుకున్నాను, డ్రైవింగ్ చేయడం ఎలా అనిపిస్తుందో తెలుసుకోవాలనుకున్నాను” అని షూమేకర్ చెప్పాడు. “కానీ చివరికి ఇది ప్రజలు కలిగి ఉన్న అభిరుచి అని నేను అనుకుంటున్నాను, దానిని చూడటం మరియు రేసింగ్ గురించి వారు ఎంత ఉత్సాహంగా ఉన్నారో చూడటం.
“ఇది నేను చూడగలిగేది మరియు వాతావరణంలో పని చేస్తున్నట్లు వారు నాకు చూపించారు. ఖచ్చితంగా, మొత్తంగా, ఇది చాలా మంచి అనుభవం, మరియు నేను ఊహించాను కాబట్టి నేను దానిని ముద్రించాలనుకుంటున్నాను మరియు తరువాతి సంవత్సరంలో నేను మరింత ఎక్కువ పొందగలనని నిర్ధారించుకున్నాను.”
అతను అన్నింటినీ పొందుతాడు మరియు అతను ఎన్నడూ చేయని రేసింగ్ శైలిని వేగవంతం చేయడానికి ప్రయత్నించడానికి అండాకారాలపై తన ఏడు పరీక్షలలో నాలుగు చేస్తాడు.
“నాకు, సగం పనిలా చేయడం కాదు, వాస్తవానికి లోపలికి వెళ్లి 100 శాతం చేయడం ముఖ్యం. మరియు ఖచ్చితంగా అండాకారాలు అందులో భాగమే” అని షూమేకర్ చెప్పాడు. “నేను దాని గురించి మంచి మరియు చెడు అభిప్రాయాలను కలిగి ఉన్న వ్యక్తులతో మంచి సంభాషణలను కలిగి ఉన్నాను మరియు నేను దాని నుండి సగటును సంపాదించి, నా కోసం నిర్ణయించుకోవలసి వచ్చింది.”
అధిక వేగంతో ఓవల్స్పై రేసింగ్ చేయడం చాలా ప్రమాదకరం కాబట్టి, రోడ్ రేసింగ్ల నుండి వచ్చే డ్రైవర్లు ఇండీకార్కి వెళ్లే ముందు ఒకటికి రెండుసార్లు ఆలోచిస్తారు.
“మొత్తం మీద మోటార్స్పోర్ట్స్ ప్రమాదకరం” అని షూమేకర్ అన్నాడు. “కాబట్టి ఒక విషయం అన్నిటికంటే ప్రమాదకరమైనదిగా ఎందుకు ఉంటుందని నేను నిజంగా చూడలేదు. … నేను దానిని సులభంగా భుజంపైకి తీసుకోను.
“ఇది క్రేజీ స్పీడ్ అని నేను అనుకుంటున్నాను. ఇది చాలా వేగంగా ఉంటుంది. మేము స్పష్టంగా పక్కపక్కనే కష్టపడి పరుగెత్తుతున్నాము. కానీ రేసింగ్ని ఆస్వాదించడం కోసం నేను ప్రమాదాన్ని అంగీకరిస్తున్నాను.”
డెవ్లిన్ డెఫ్రాన్సెస్కో స్థానంలో షూమేకర్ మారగలడని జట్టు స్పష్టంగా భావించింది.
రాహల్ లెటర్మ్యాన్ లనిగన్ రేసింగ్ డెవ్లిన్ డెఫ్రాన్స్కో నుండి వచ్చే సీజన్లో కొనసాగుతోంది.
“ఐరోపా నుండి డ్రైవర్లు రావడాన్ని మేము చూశాము మరియు కొందరు ఇక్కడ విజయం సాధించారు, కొందరు విజయవంతం కాలేదు” అని రహల్ చెప్పారు. “మరియు ఆ సమయంలో కొందరు ఐరోపాలో చాలా మంచి డ్రైవర్లు. ఇది నిజంగా విధానం గురించి. అతను దీన్ని చేస్తున్నాడని నేను అనుకుంటున్నాను. అతను దానిని ఎలా చేరుకోవాలి, అంటే, అది చాలా కష్టపడుతుందని అతనికి తెలుసు.
“అతను తన సహచరులతో కలిసి పని చేయవలసి ఉంటుందని అతనికి తెలుసు. అతను దానికి కట్టుబడి ఉండాలని అతనికి తెలుసు, ఇది చాలా క్లిష్టమైనది, ఇది తన ప్రయత్నానికి 100 శాతం అని ఈ రోజు ఈ చర్చలో అతను స్పష్టం చేశాడు. మరియు ఇది చాలా ముఖ్యమైనదని నేను భావిస్తున్నాను.”
పూర్తి-సమయం కాడిలాక్ రైడ్ని పొందలేకపోయిన తర్వాత తాను ఏమి చేయాలో తిరిగి మూల్యాంకనం చేసిన తర్వాత తాను 100 శాతం కృషికి అంకితమయ్యానని షూమేకర్ చెప్పాడు.
“నేను చివరి వరకు చాలా వరకు కలిగి ఉన్న సమాచారం, మేము ఆ సీటు కోసం పోటీలో ఉన్నాము, ఆపై వారు వేరే దిశలో వెళ్ళారు, ఇది చాలా న్యాయమైనది,” అని షూమేకర్ చెప్పారు. “మరియు అది నాకు అర్థం చేసుకోవడానికి దారితీసింది, ‘సరే, నాకు ఏమి కావాలి? నేను F1 గ్రిడ్కి తిరిగి రావడానికి ప్రయత్నించాలనుకుంటున్నానా లేదా నేను ఆనందించే రేసింగ్ చేయాలనుకుంటున్నానా?
“అది స్పష్టంగా సింగిల్-సీటర్. మరియు అవును, కృతజ్ఞతగా, అవకాశం ఒక జట్టుతో వచ్చింది, మరియు నేను ఇప్పుడు ఇక్కడ ఉన్నందుకు చాలా సంతోషంగా మరియు చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను.”
బాబ్ పోక్రాస్ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ కోసం NASCAR మరియు INDYCARలను కవర్ చేస్తుంది. అతను ESPN, స్పోర్టింగ్ న్యూస్, NASCAR సీన్ మ్యాగజైన్ మరియు ది (డేటోనా బీచ్) న్యూస్-జర్నల్లో 30 డేటోనా 500లతో సహా మోటార్స్పోర్ట్లను కవర్ చేయడానికి దశాబ్దాలు గడిపాడు. Twitter @లో అతనిని అనుసరించండిbobpockrass.
