ఎలా బిల్లు దృగ్విషయంగా మారుతుంది: కమాండర్లు రూకీ జాకోరీ క్రాస్కీ-మెరిట్ను కలవండి
Just call him Bill.
Odd as it may seem at first, that’s the nickname for Jacory Croskey-Merritt, a rookie running back with the Washington Commanders drafted in the seventh round. He’s built a cult following after a promising preseason, becoming a popular fantasy football sleeper despite a long and winding path to the NFL that included stops at Alabama State, New Mexico and Arizona.
Those who coached him along the way aren’t surprised at all.
“I loved the kid. The thing that stood out was he was a violent runner, an explosive runner, and his effort was extreme,” said Bryant Vincent, his offensive coordinator at New Mexico in 2023 and now the head coach at Louisiana-Monroe. “His mentality and mindset and work ethic — he was in the film room, was a football junkie. He’d carry the ball 25 times a game, and Tuesday, it didn’t matter, he was hurt and beat up, but he had to have his reps. He was the hardest practice player I’ve ever seen.”
Jacory Croskey-Merritt has quickly gone from an obscure seventh-round pick to a fantasy football sleeper. That’s certainly something to smile about. (Photo by Perry Knotts/Getty Images)
About that nickname: At a young age, Croskey-Merritt kept his head shaved, and that look, combined with a perpetual smile, had friends calling him “Little Bill,” like the popular Bill Cosby cartoon from 25 years ago.
“I called him Jacory, but the guys on the team would call him Bill,” said Eddie Robinson Jr., his coach at Alabama State. “Halfway through the season, I’m like, ‘Who is Bill?’ I didn’t know. It was a team thing, but I kind of picked up on it. That’s definitely the alter ego. Great kid, great family.”
After his stints at Alabama State and New Mexico, Croskey-Merritt transferred to Arizona last year. But he played only one game, rushing for 106 yards and a touchdown against his former Lobos teammates, before being suspended for an eligiblity issue. It’s a little complicated. He played four games in his first year at Alabama State, the most a player can play and still redshirt, but the NCAA ruled that he had played more. Croskey-Merritt said another player later wore his number, but the NCAA wouldn’t accept the explanation.
“The compliance officer at the SWAC wrote a letter saying they did have to [share] యూనిఫాంలు, “న్యూ మెక్సికోలో అతని ప్రధాన కోచ్ మరియు ఇప్పుడు అరిజోనాలో డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్ డానీ గొంజాలెస్ అన్నారు.” సీజన్ అంతా చాలా మంది పిల్లలు 21 మంది ధరించారు. మీరు చూడవచ్చు, వాటిలో కొన్ని పొడవాటి జుట్టు ఉన్నాయి, వాటిలో కొన్ని చిన్నవి, కొన్ని టైట్స్ ధరించాయి, కొన్ని లేవు. మేము ఆట ద్వారా ఆట ద్వారా వెళ్ళాము. … మాకు ఎప్పుడూ పూర్తి తీర్పు రాలేదు. “
అతని సస్పెన్షన్‌పై క్రాస్కీ-మెరిట్ స్పందనతో కమాండర్లు ఆకట్టుకున్నారు. చాలా మంది ఆటగాళ్ళు, వారి సీజన్ ఒక ఆట తర్వాత ముగిసిందని చెప్పారు, దూరంగా నడుస్తారు, స్వయంగా శిక్షణ ఇస్తారు మరియు ముసాయిదా కోసం సిద్ధం చేస్తారు. కానీ క్రాస్కీ-మెరిట్ అరిజోనా ఫుట్‌బాల్‌తో కలిసి, స్కౌట్ జట్టులో ప్రాక్టీస్ చేయడం మరియు పనిచేయడం, శనివారం వారు ఎదుర్కొంటున్న వెనుకభాగానికి తన సహచరులను సిద్ధం చేయడానికి సహాయపడింది.
“ఇది అతని పరిపక్వతకు అతిపెద్ద నిదర్శనం” అని గొంజాలెస్ చెప్పారు. “ప్రతిసారీ ఒక స్కౌట్ వచ్చి స్కౌట్ జట్టులో తన తోకను విడదీయడం చూసినప్పుడు, అతను ఉన్న పరిస్థితిలో, అతను దానిని ప్రో లాగా సంప్రదించాడని వారు చూశారు.”
అరిజోనాలో క్రాస్కీ-మెరిట్ యొక్క ఏకైక ఆట చర్య 2024 లో అతని మాజీ జట్టు న్యూ మెక్సికో లోబోస్‌కు వ్యతిరేకంగా వచ్చింది. (ఫోటో క్రిస్ కోడ్యూటో/జెట్టి ఇమేజెస్)
క్రాస్కీ-మెరిట్ ఒక జీరో-స్టార్ నియామకం, అలా. అతను అక్కడ నాలుగు సంవత్సరాలు గడిపాడు, మరియు అతను తన చివరి రెండు సీజన్లను పరుగెత్తడంలో జట్టుకు నాయకత్వం వహిస్తుండగా, అతను మొత్తం 1,164 గజాలు మరియు 13 టచ్డౌన్లు, ఆ స్థాయికి గుర్తించలేని మొత్తం.
“అతను మిమ్మల్ని అడిగే వారిలో ఒకరు: ‘కోచ్, మీరు ఏమనుకుంటున్నారు? నేను ఏమి మెరుగుపరచాలి? తదుపరి స్థాయికి చేరుకోవడానికి నేను ఎంత దగ్గరగా ఉన్నాను?” “అతను పని చేయాల్సిన విషయాలు నేను అతనికి చెప్పాను, అతని సుదూర వేగం మెరుగుపరచాల్సిన అవసరం ఉంది. పేలుడు మరియు మొండితనం ఉంది, మరియు పని చేయాలనుకుంటున్నారు.
“అతను ఆడుకోవడం చూడటం సరదాగా ఉంది, ఎందుకంటే అతను అక్కడికి చేరుకోవాలనుకుంటున్నాడో మీకు తెలుసు. నేను పిల్లలకు చెప్తాను, ‘మీరు ఎ, బి, సి మరియు డి చేయాలి.’ అతను A, B, C మరియు D చేసిన పిల్లలలో ఒకడు. ఇది పని చేయబోతోందని హామీ కాదు, కానీ అది అతన్ని స్థితిలో ఉంచుతుంది, మరియు ఇప్పుడు అతను అవకాశాన్ని సద్వినియోగం చేసుకుంటున్నాడు. “
క్రాస్కీ-మెరిట్ 2023 లో ట్రాన్స్ఫర్ పోర్టల్‌లోకి ప్రవేశించి న్యూ మెక్సికోను ఎంచుకున్నాడు, కాని రాబిన్సన్ తాను సరైన మార్గం చేశానని, తన కార్యాలయంలోకి వెళ్లి, సోషల్ మీడియాలో వీడ్కోలును పోస్ట్ చేయకుండా, సంభాషణ చేయటం చేశానని చెప్పాడు. అతను న్యూ మెక్సికోలో ఉన్నత స్థాయిలో అభివృద్ధి చెందాడు, అక్కడ ఒక సీజన్‌లో 1,190 గజాలు మరియు 17 టచ్డౌన్ల కోసం పరుగెత్తాడు.
సీజన్ కొనసాగుతున్నప్పుడు అతను మెరుగ్గా ఉన్నాడు, మరియు అతని చివరి రెండు రెగ్యులర్-సీజన్ ఆటలలో, అతను 209 గజాల కోసం 21 సార్లు మరియు ఫ్రెస్నోపై విజయం సాధించడంలో రెండు టచ్డౌన్లు, తరువాత 233 గజాల కోసం 31 సార్లు మరియు డబుల్-ఓవర్ టైమ్ ఓటమిలో స్కోరు చేశాడు ఉటా రాష్ట్రం.
“అతను వాయువు వచ్చేవరకు మేము దానిని అతనికి ఇస్తాము, అప్పుడు మేము వేరే పని చేస్తాము, అప్పుడు అతను మళ్ళీ వాయువు వచ్చేవరకు మేము దానిని అతనికి తిరిగి ఇస్తాము” అని విన్సెంట్ చెప్పారు. “అతను ప్రతి ఒక్కరినీ కోరుకున్నాడు.”
క్రాస్కీ-మెరిట్ (#5) 2023 లో హవాయి రెయిన్బో వారియర్స్ పై టచ్డౌన్ చేసిన తరువాత తన న్యూ మెక్సికో సహచరులతో జరుపుకుంటాడు. (ఫోటో సామ్ వాసన్/జెట్టి ఇమేజెస్)
అరిజోనాలో నిరాశ తరువాత, క్రాస్కీ-మెరిట్ పుణ్యక్షేత్రం బౌల్ వద్ద తనను తాను సహాయం చేసాడు, ఆట-హై 97 పరుగెత్తే గజాలు మరియు రెండు టచ్డౌన్ల కోసం ప్రమాదకర MVP గౌరవాలు సంపాదించాడు మరియు వాషింగ్టన్ అతనిపై అవకాశం తీసుకున్నాడు. ఏడవ రౌండ్ పిక్స్ ఎల్లప్పుడూ జట్టు యొక్క 53 మంది జాబితాను తయారు చేయవు, కాని కమాండర్లు అతన్ని ఇష్టపడ్డారు, వారు గత సీజన్ నుండి తమ ప్రముఖ రషర్‌ను వర్తకం చేయడానికి సౌకర్యంగా ఉన్నారు, బ్రియాన్ రాబిన్సన్కు 49ers డ్రాఫ్ట్ పిక్ కోసం.
వాషింగ్టన్ గత సీజన్ నుండి మరో మూడు రన్నింగ్ బ్యాక్స్ తిరిగి ఉంది-30 ఏళ్ల ఆస్టిన్ గ్రీటింగ్29 ఏళ్ల జెరెమీ మెక్నికోల్స్ మరియు 24 ఏళ్ల క్రిస్ రోడ్రిగెజ్ జూనియర్. -కానీ క్రాస్కీ-మెరిట్ తన రూకీ సంవత్సరంలో చేయగలిగే పురోగతి గురించి ఉత్సాహం ఉంది. ప్రీ సీజన్‌లో, అతను 27 గజాల టచ్‌డౌన్‌తో తలలు తిప్పాడు బెంగాల్స్చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాడు, అతను సహచరులతో జరుపుకునేటప్పుడు అతను ఫుట్‌బాల్‌ను నేలమీద వదిలివేసాడు. క్వార్టర్బ్యాక్ జేడెన్ డేనియల్స్ పక్క నుండి నడిచి, దానిని పట్టుకుని, రూకీకి ఇచ్చాడు, తద్వారా అతను తన మొదటి ఎన్ఎఫ్ఎల్ టచ్డౌన్ నుండి ఎల్లప్పుడూ గేమ్ బంతిని కలిగి ఉంటాడు.
కమాండర్ల 53 మంది రోస్టర్ సెట్ చేయబడిన తర్వాత, క్రాస్కీ-మెరిట్ తన ప్రీ సీజన్ జెర్సీ నంబర్‌ను కొత్తది-నం 22-కోసం వర్తకం చేశాడు మరియు ఈ సీజన్‌లో మరెవరూ ఆ సంఖ్యను తీసుకోవడం గురించి అతను ఆందోళన చెందాల్సిన అవసరం లేదు. జట్టు సభ్యులు, కోచ్‌లు మరియు అభిమానులకు అతన్ని ఏమని పిలవాలని ఇప్పటికే తెలుసు, కళాశాల ఫుట్‌బాల్‌లో అతని వినయపూర్వకమైన ప్రారంభం నుండి మరో భారీ మార్పు.
“అతను బిల్ తన జీవితమంతా అని పిలువబడ్డాడు” అని గొంజాలెస్ చెప్పారు. “నేను అతన్ని జాకోరీ అని పిలుస్తాను. అతని తల్లి మరియు నాన్న అతన్ని జాకోరీ అని పిలుస్తారు, కాని మిగతా అందరూ అతన్ని బిల్ అని పిలుస్తారు. ఎల్లప్పుడూ నవ్వుతూ, కానీ అల్ట్రా, అల్ట్రా కాంపిటేటివ్, అతను చేసే ప్రతి పనిలోనూ ఉత్తమంగా ఉండాలని కోరుకుంటాడు.
“అతను DC లో అద్భుతమైన పనులు చేయబోతున్నాడు”
గ్రెగ్ ఆమాన్ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ కోసం ఎన్ఎఫ్ఎల్ రిపోర్టర్. అతను గతంలో ఒక దశాబ్దం గడిపాడు బుక్కనీర్స్ కోసం టంపా బే టైమ్స్ మరియు అథ్లెటిక్. మీరు అతనిని ట్విట్టర్‌లో అనుసరించవచ్చు @gregauman.
మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు గొప్ప కథలు ఇవ్వాలనుకుంటున్నారా? మీ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ ఖాతాకు సృష్టించండి లేదా లాగిన్ అవ్వండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!
ఈ కథ గురించి మీరు ఏమనుకున్నారు?
సిఫార్సు చేయబడింది
Get more from the National Football League Follow your favorites to get information about games, news and more
