గేమ్ ఛేంజర్స్: జార్జ్ పికెన్స్ కౌబాయ్స్ నెక్స్ట్ బిగ్ స్టార్‌గా అవతరించారు

AT&T Stadium (Arlington, Texas) — So much is needed for a team to rally from 21 points down and win, but at the center of the Cowboys‘ comeback victory over the Eagles on Sunday was an emerging star in receiver George Pickens.

“George has been such an integral part of our story,” Cowboys owner Jerry Jones said outside the Dallas locker room after the 24-21 win. “He has his story; to a degree, that’s our story. I’m so proud for him. Everybody on this team is. He certainly has absolutely been the difference as we’ve played over the last two weeks … it’s something when you’ve got 88 (CeeDee Lamb) and Pickens.”

The biggest storyline of the Cowboys’ offseason was the superstar that got away, with Jones unable to work out a longterm extension for edge rusher Micah Parsons and trading him to the Packers. But in May, as Dallas sought a complement to an All-Pro receiver in Lamb, they traded a third-round pick to the Steelers for Pickens, still just 24 years old and in the final year of his rookie contract.

The 6-foot-3 receiver’s playmaking ability has exceeded expectations, and his production has far exceeded Lamb’s. With six games left in the season, Pickens already has 1,054 yards and eight touchdowns, easily Pro Bowl numbers and potentially All-Pro as well. He had 12 touchdowns in three seasons in Pittsburgh, but could exceed that in just this first year with the Cowboys, who knew his potential lined up opposite Lamb.

“George doesn’t surprise me at all,” head coach Brian Schottenheimer said. “The beautiful thing is those two guys aren’t nearly as good without each other. That’s real. You can cloud coverages. They were trying to do certain things to take those guys away. That’s why you need more than one. He just continues to step up and do a heck of a job … just really proud of him.”

The Cowboys’ comeback was framed by three Pickens’ catches — a short touchdown 21 seconds before halftime to get Dallas on the scoreboard, an incredible 43-yard catch in the fourth quarter to the 11 to set up the tying score and a 24-yard catch in the final minute to set up the winning field goal. The long catch showed Pickens’ ability to make acrobatic, contested catches in the air and took AT&T Stadium to a fever pitch as all momentum shifted to the home Cowboys.

“The catch was crazy,” Pickens said in the locker room after the game. “Tracked the ball, kind of beat the defender. I knew he was going to be running up a little behind, so I knew I was going to have a chance to jump for it. When I came down with it, I kind of knew [they could win] అలాగే.”

ఆదివారం నాటి పునరాగమన విజయం మరియు వారి హోమ్ ఫీల్డ్‌లో 40+ పాయింట్లు సాధించిన మూడు గేమ్‌లతో ఈ సీజన్‌లో కౌబాయ్స్‌లో అత్యుత్తమ ప్రదర్శనను అందించిన ప్రేక్షకులకు పికెన్స్ లేచి ఆడారు.

“ఖచ్చితంగా శక్తి,” అతను గుంపు శబ్దానికి తన స్పందన గురించి చెప్పాడు. “నేను స్వతహాగా ఎనర్జీని కలిగి ఉన్నాను. అందుకే మీరు నన్ను వెర్రి వేడుకలు చేయడం మరియు నిజంగా హైప్ చేయబడటం చూస్తారు. ఇది ఒక పెద్ద మలుపు అని నాకు తెలుసు. డిఫెన్స్, మీరు ఊపందుకున్నప్పుడు లేదా మీరు స్ప్లాష్ ప్లే చేసినప్పుడు, అది వారిని నిరుత్సాహపరుస్తుంది, మీరు కూడా హైప్ చేయబడటం విస్మరించండి.”

పై విజయాలలో రైడర్స్ మరియు ఈగల్స్, పికెన్స్ తన చివరి రెండు గేమ్‌లలో 290 గజాలు మరియు రెండు టచ్‌డౌన్‌లను కలిగి ఉన్నాడు. అతను ఈ సీజన్‌లో కనీసం 134 రిసీవింగ్ గజాలతో నాలుగు గేమ్‌లను కలిగి ఉన్నాడు, పిట్స్‌బర్గ్‌లో మూడు సంవత్సరాలలో ఒకే ఒక్క గేమ్ తర్వాత. మూడు సంవత్సరాల తర్వాత అతనికి మంచి స్టార్ క్వార్టర్‌బ్యాక్ విసిరేందుకు కూడా ఇది సహాయపడింది కెన్నీ పికెట్స్టీలర్స్‌తో రస్సెల్ విల్సన్ మరియు జస్టిన్ ఫీల్డ్స్.

పికెన్స్ యొక్క ఆవిర్భావం లాంబ్ నుండి దృష్టిని ఆకర్షించింది, అతను కేవలం 26 ఏళ్లు మరియు నాలుగు స్ట్రెయిట్ ప్రో బౌల్ సీజన్‌ల నుండి వస్తున్నాడు, గత సీజన్‌కు ముందు సంవత్సరానికి $34 మిలియన్లు చెల్లించి నాలుగు సంవత్సరాల ఒప్పందాన్ని సంపాదించడానికి సరిపోతుంది. ఈ సీజన్ ప్రారంభంలో చీలమండ గాయంతో మూడు గేమ్‌లను కోల్పోయిన లాంబ్, కేవలం రెండు టచ్‌డౌన్‌లు మరియు 632 గజాలు మాత్రమే కలిగి ఉన్నాడు మరియు పికెన్స్‌కు కేవలం రెండు మాత్రమే కాకుండా ఏడు చుక్కలతో జట్టును నడిపించాడు. లాంబ్‌కు ఇది చాలా నిరాశపరిచే సంవత్సరం, కానీ స్కోటెన్‌హైమర్ తన పోస్ట్‌గేమ్ ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్‌లో రెండు రిసీవర్‌లు అధిక స్థాయిలో ఆడటం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెప్పాడు.

ఆదివారం నాడు ఈగల్స్‌పై కౌబాయ్స్ విజయంలో జార్జ్ పికెన్స్ పలు పెద్ద రిసెప్షన్‌లు చేశారు.. (స్టేసీ రెవెరే/గెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా ఫోటో)

“[Lamb] మంచి ఆటగాడు కాదు. అతను నమ్మశక్యం కాని ఆటగాడు,” అని షాట్టెన్‌హైమర్ అన్నాడు. “CeeDeeకి ఉన్న అతి పెద్ద విషయం ఏమిటంటే మనం అతనిని ప్రేమిస్తున్నామని తెలుసుకోవడం, మేము అతనిని విశ్వసిస్తాము. బంతి అతని దారిలోకి వస్తూనే ఉంటుంది. అతను ఫీల్డ్‌లో క్యాచ్ చేసిన పెద్ద గో బాల్ అద్భుతమైనది. మీరు కొన్ని వారాలు గొప్ప గేమ్‌లను కలిగి ఉన్నారు మరియు ఇతర వారాల్లో మీరు ‘హే మాన్, అవును, నేను ఆడగలిగినంత బాగా ఆడలేదు.’ మేము కాన్సాస్ సిటీ కోసం నాటకాలు గీయడం ప్రారంభించినప్పుడు, నేను వారికి కొద్దిగా హెడ్-అప్ ఇస్తాను, వాటిలో చాలా వరకు 88కి వెళ్తాయి.”

పికెన్స్ తగినంత వ్యక్తిగత వృద్ధిని కనబరిచాడు, ప్రెస్కాట్ అతని నాయకత్వాన్ని ప్రత్యేకంగా ప్రశంసించాడు, లాస్ వెగాస్‌తో జరిగిన ఓపెనింగ్ డ్రైవ్‌కు పికెన్స్ మరియు లాంబ్‌ను బెంచ్ చేసిన వారం తర్వాత, కర్ఫ్యూ తప్పిపోయినందుకు నివేదించబడింది. ప్రతిభావంతులైన ఇద్దరు యువ రిసీవర్‌లను కంటెంట్‌గా ఉంచడం మరియు ఒకే పాస్‌ల కోసం సంతోషంగా పోరాడడం నేటితరంలో ఎల్లప్పుడూ సులభమైన పని కాదు NFL.

డల్లాస్‌కు మరో సవాలు ఏమిటంటే, రెండు రిసీవర్‌లను ఉంచడానికి తగినంత డబ్బు చెల్లించే మార్గాన్ని కనుగొనడం. బహిరంగ మార్కెట్‌లో, Pickens NFL యొక్క అత్యంత గౌరవనీయమైన ఉచిత ఏజెంట్‌లలో ఏ స్థానంలో ఉన్నా, అతని ప్రైమ్‌లో నంబర్ 1 రిసీవర్ అవసరమయ్యే జట్లకు $30 మిలియన్లు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ డ్రా చేసే అవకాశం ఉంది. కౌబాయ్‌లు పికెన్స్‌లో ఫ్రాంచైజ్ ట్యాగ్‌ని ఉపయోగించగలరు, అది అతనికి 2026కి దాదాపు $28 మిలియన్లు చెల్లించబడుతుంది, ఆపై లాంబ్ ఒప్పందంలో హామీ ఇవ్వబడిన డబ్బును తెలుసుకుని, రెండింటితో ఎలా ముందుకు వెళ్లాలో ఒక సంవత్సరం తర్వాత వారు నిర్ణయించుకోవచ్చు.

టామ్ బ్రాడీ యొక్క LFG ప్లేయర్ ఆఫ్ ది గేమ్: కౌబాయ్స్ WR జార్జ్ పికెన్స్ 🏆

గురువారం థాంక్స్ గివింగ్ షోడౌన్‌ను తెస్తుంది ముఖ్యులుతమ ప్లేఆఫ్ ఆశలను సజీవంగా ఉంచుకోవడానికి మిడిలింగ్ రికార్డ్‌తో మరొక జట్టు ప్రయత్నిస్తోంది మరియు డల్లాస్‌లో పికెన్స్ హాలిడే సంప్రదాయం యొక్క మొదటి రుచి ఇది. కౌబాయ్స్ అభిమానులు చాలా ఆప్యాయంగా స్వాగతించడం తన మొదటి సీజన్‌లో అత్యుత్తమ భాగాలలో ఒకటని, అతను ఎప్పుడు వచ్చాడో తనకు తెలియదని చెప్పాడు.

“నేను మొదట ఇక్కడకు వచ్చినప్పుడు, నేను ఎల్లప్పుడూ డల్లాస్ యొక్క అభిమానులు మరియు సహచరుల వంటి జట్టు వెలుపల తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను,” అని పికెన్స్ చెప్పారు. “వారు నన్ను ఇప్పుడే ఆలింగనం చేసుకున్నట్లు నేను భావిస్తున్నాను మరియు నేను చేయగలిగినదల్లా దానిని అభినందిస్తున్నాను.”

గ్రెగ్ ఔమన్ FOX స్పోర్ట్స్ కోసం NFL రిపోర్టర్. అతను గతంలో కవర్ చేయడానికి ఒక దశాబ్దం గడిపాడు బుక్కనీర్స్ కోసం టంపా బే టైమ్స్ మరియు ది అథ్లెటిక్. మీరు అతనిని ట్విట్టర్‌లో అనుసరించవచ్చు @గ్రెగౌమన్.

గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!