“అటకపైకి రావద్దు, నేను క్రిస్మస్ బహుమతులు మూటగట్టుకుంటున్నాను” అని నేను గత డిసెంబర్లో నా చిన్న పిల్లవాడికి అరిచి, ఆమె ప్రతిస్పందన కోసం ఎదురుచూశాను. ఆమెకు ఇటీవలే 11 ఏళ్లు వచ్చాయి, నా హృదయంలో, ఆమె ఇకపై లేదని నాకు తెలుసు శాంటాను నమ్మాడు.
“అమ్మా! మర్చిపోవద్దు, నాకు మోనోపోలీ కావాలి,” ఆమె క్యాజువల్గా తిరిగి పిలిచింది.
నేను వేడి కన్నీళ్లను పట్టుకొని కనురెప్పలను ఒకదానితో ఒకటి గీసాను. శాంటా, మాత్రమే మధ్యవర్తి క్రిస్మస్ బహుమతులు మా ఇంట్లో, నా ఇటాలియన్ క్యాథలిక్ బాల్యంలో నాకు మరియు నా భర్త విశ్వాసంతో నేను పెంచుతున్న నా యూదు పిల్లలకు మాయా లింక్.
నా పిల్లలు యూదుల ప్రార్థనా మందిరానికి వెళ్లి బార్ మరియు బ్యాట్ మిట్జ్వాడ్ చేసినప్పటికీ, వారు నా వేడుకలను జరుపుకోవడం నాకు చాలా ముఖ్యం. నా కుటుంబంతో క్రిస్మస్ సంప్రదాయాలుమరియు శాంటా ఎల్లప్పుడూ సెలవుదినం యొక్క అంతర్భాగంగా ఉంటుంది.
కానీ ఇప్పుడు, నా చెత్త భయం ధృవీకరించబడింది. ఆమెను అడగకుండానే, సెయింట్ నిక్ తన ప్రపంచంలో ఇక లేడని గ్రహించినట్లు నా కుమార్తె తెలియజేసింది. మా కుటుంబం సెలవుదినాన్ని, నా క్రిస్మస్ సంప్రదాయాన్ని ఎలా సజీవంగా ఉంచుకుంటుందని నేను ఆశ్చర్యపోయాను శాంతా మాయాజాలం విశ్రాంతి తీసుకోబడింది.
నా గుండె నొప్పిగా ఉంది
ఖచ్చితంగా, నా బిడ్డ తెలివిగా ఉన్నందున క్రిస్మస్ ఇప్పుడు సులభంగా ఉంటుంది, కానీ ఇప్పటికీ నా హృదయాన్ని ఒక నిస్తేజమైన నొప్పి ఆవరించింది. డిసెంబరు ప్రారంభంలో నాకు 50 ఏళ్లు వస్తున్నాయని తెలుసుకోవడం నా విచారాన్ని మరింత పెంచింది.
ఆమె పిల్లలు శాంటాను విశ్వసించడం మానేసినప్పుడు క్రిస్మస్ మాయాజాలాన్ని కోల్పోతుందని రచయిత ఆందోళన చెందారు. హోలీ రిజ్జుటో పాల్కర్ సౌజన్యంతో
నేను క్రిస్ క్రింగిల్ సంప్రదాయాన్ని కొనసాగించడానికి కారణం ఏమిటంటే, నా పిల్లలు ఆనందంగా తెరిచిన బహుమతులను చూడటం నా చిన్ననాటి ఉత్సాహాన్ని నాకు గుర్తు చేసింది, ఇది నాకు 8 ఏళ్లు నిండిన సంవత్సరం, చెట్టుకింద కొత్త టేప్ రికార్డర్ మరియు మైక్రోఫోన్ మెరుస్తున్నప్పుడు. నేను ఆ మాయాజాలాన్ని గుర్తుంచుకున్నాను మరియు నా పిల్లలు కూడా దానిని అనుభూతి చెందాలని కోరుకున్నాను.
ఇప్పుడు శాంతా మా నుండి అదృశ్యమైంది క్రిస్మస్ వేడుకలునేను మూటగట్టుకోవడానికి అర్థం లేని పెట్టెల కుప్ప, అతని మంత్రముగ్ధత లేని స్లోగా మిగిలిపోయినట్లు నాకు అనిపించింది. నేను “బ్యాక్ టు ది ఫ్యూచర్” క్షణం కావాలని కోరుకున్నాను, ఇక్కడ నేను నా బాల్యాన్ని ఒక్క రోజు మాత్రమే తిరిగి చూసుకుంటాను.
బదులుగా, నా రాత్రి చెమటలు, నా ముఖం (ఇతర శరీర భాగాలలో) కిందకి దిగడం వల్ల కలిగే షాక్తో కలిసి, “నేను ఎక్కడి నుండి వచ్చానో దాని కంటే నేను ఎక్కడికి వెళుతున్నాను? నేను పోయినప్పుడు నా పిల్లలు శాంటాను ప్రసారం చేస్తారా?” అని నేను ఆశ్చర్యపోయాను. నేను ఒప్పుకుంటాను, ఇదంతా చాలా నాటకీయంగా ఉంది.
మా వేడుకలకు ప్రత్యేకంగా ఏదైనా జోడించాలనుకున్నాను
డిసెంబరు మొదటి వారం సమీపిస్తుండగా, నా యవ్వనాన్ని మరోసారి పునరుజ్జీవింపజేయాలని ఆశిస్తూ చిన్ననాటి ఫోటో ఆల్బమ్ని తిరగేశాను. అక్కడ, నేను రికార్డర్ మరియు మైక్రోఫోన్తో ఉన్న నా చిత్రాన్ని చూశాను, అది నాకు చాలా ఇష్టంగా గుర్తుంది. నేను ఊహాత్మక స్పాట్లైట్లోకి చూస్తున్నప్పుడు, నా లోపలి పిల్లవాడు “కచేరీ” అని గుసగుసలాడాడు మరియు నేను జాజ్ చేతులు చేసాను.
రచయిత, ఆమె 8 సంవత్సరాల వయస్సులో ఉన్నప్పుడు చూపబడింది, ఆమె బహుమతిగా అందుకున్న మైక్రోఫోన్ను ప్రేమగా గుర్తుంచుకుంటుంది. హోలీ రిజ్జుటో పాల్కర్ సౌజన్యంతో
ఆ నెల తర్వాత, నేను న్యూయార్క్ నగరంలోని బేబీ గ్రాండ్ అనే కరోకే బార్లో స్నేహితులతో కలిసి నా 50వ పుట్టినరోజును మ్రోగించాను. రాత్రి స్వర కంపనాలు ఎక్కువగా ఉన్నాయి, నేను అమెజాన్-ప్రైమ్డ్ a కచేరీ యంత్రం నా ఇంటికి పుట్టినరోజు బహుమతిగా మరియు నా వార్షిక క్రిస్మస్ ఈవ్ గాలా గురించి ఆలోచించాను. శాంటా స్పాట్లైట్ని పొందలేనందున ఇప్పుడు పాడటం మరింత ఉల్లాసంగా ఉండవచ్చని నేను అనుకున్నాను.
“నేను ఏడు చేపలు అందిస్తున్నాను, కానీ జిఫిల్ట్ కాదు,” నేను జోక్ చేసాను, నేను నా విస్తరించిన యూదు బంధువులను మాలో చేరమని ఆహ్వానించాను. ఇటాలియన్ పార్టీనేను మునుపెన్నడూ చేయని పని. నేను మా వార్షిక క్రిస్మస్ సమావేశాన్ని బ్రాడ్వే లాంటి మ్యూజికల్గా మార్చినందుకు నా బంధువులు బాధపడకూడదని నేను ఆశిస్తున్నాను. ఆ సమయంలో 11 నుండి 19 సంవత్సరాల వయస్సు గల నా ముగ్గురు పిల్లలు పాల్గొనడానికి నిరాకరిస్తారని చాలా ఇబ్బంది పడతారని నేను ఆందోళన చెందాను.
ఒక కొత్త క్రిస్మస్ సంప్రదాయం ఉద్భవించింది
ఆ రాత్రి, నేను జానిస్ జోప్లిన్ లాగా నా జుట్టును విసిరి, బెల్టు పెట్టుకున్నాను, “బస్ట్ డౌన్ ఇన్ బ్యాటన్ రూజ్,” నాకు ఇష్టమైన ట్యూన్లలో ఒకదాని నుండి. గుంపు నిశ్శబ్దంగా ఉంది, నేను కళ్ళు తెరిచి శ్వాస తీసుకున్నాను. తర్వాత, నేను మిగిలిన “నేను మరియు బాబీ మెక్గీ”కి వంగి వంగి వంగి నమస్కరిస్తున్నప్పుడు అందరూ సంతోషించారు. అప్పుడు నా కజిన్ మరియు అతని కాబోయే భార్య “స్వీట్ కరోలిన్” ప్రారంభించారు.
నా పిల్లల చిరునవ్వులు సంతోషాన్ని వెదజల్లాయి, ఇబ్బందిని కాదు. ఒక క్షణం, వారు చప్పట్లు కొట్టారు మరియు మేము కలిసి శ్రావ్యంగా ఉన్నప్పుడు, “మంచి సమయాలు ఎన్నడూ మంచిగా అనిపించలేదు” అనే పదాన్ని పాడినప్పుడు, నేను మళ్ళీ చిన్నవాడిని, మరియు శాంటా వైబ్స్ మమ్మల్ని చుట్టుముట్టాయి. ఒక కొత్త సంప్రదాయం పుట్టింది.
ఈ సంవత్సరం, నేను కచేరీ మైక్రోఫోన్లను మళ్లీ బస్ట్ చేస్తాను, కొద్దిగా ఫ్రాంక్ సినాట్రాతో వేదికపైకి మా నాన్నను రప్పిస్తాను మరియు నా కొత్త సంప్రదాయాన్ని మళ్లీ అలవర్చుకుంటారనే ఆశతో కుటుంబంలోని యూదుల వైపు అదనపు గుడ్డుతో తిరుగుతాను. నేను వేచి ఉండలేను.
