‘మాలో ఎనిమిది మంది ఉన్నాము, ఇద్దరు మాత్రమే సజీవంగా ఉన్నారు’: అర్జెంటీనా నీటిలో పెరుగుతున్న ఆర్సెనిక్ సంక్షోభం | ప్రపంచ అభివృద్ధి

Iఎల్ చనారల్‌లో శీతాకాలపు మేఘావృతమైన రోజు, పాత స్వదేశీ విచీ కమ్యూనిటీలో ఇప్పుడు బస్టామంటే కుటుంబం మాత్రమే నివసిస్తున్నారు. ఇది శాన్ జోస్ డెల్ బోక్వెరాన్ నుండి తొమ్మిది మైళ్ల దూరంలో మరియు పిరుయాజ్ బాజో సమీపంలో ఉంది. అర్జెంటీనాయొక్క ఉత్తర కోపో విభాగం.

బాటిస్టా బస్టామంటే మరియు లిడియా క్యూల్లార్ డ్రింక్‌గా సహచరుడు టీ, వారి ఏడేళ్ల కుమార్తె, మార్సెలా, ఆమె ఊదారంగు సైకిల్‌పైకి ఎక్కి, స్క్రబ్‌ల్యాండ్‌లోకి వెళుతుంది. ఆమె ఒక రిజర్వాయర్‌కు చేరుకుంది – ఆకుపచ్చ-గోధుమ రంగు నీటి గుంట – మరియు ఆమె జేబులో నుండి గులాబీ జత కత్తెరను లాగుతుంది, ఆమె మట్టి ముక్కలను తీయడానికి భూమిలోకి నడుపుతుంది.

ఆమె వాటిని తన చేతుల్లోకి సేకరించి, వాటిని కేకులు, ప్లేట్లు మరియు కప్పులుగా తీర్చిదిద్దుతుంది, టీ పార్టీకి సిద్ధమవుతున్నట్లుగా. “కొన్నిసార్లు నా ఎముకలు గాయపడతాయి మరియు నేను ఏడుస్తాను; ఇక్కడ, ఇక్కడ మరియు ఇక్కడ,” మార్సెలా తన చేతులు మరియు కాళ్ళలోని కీళ్ళను చూపుతూ చెప్పింది.

ఆమె తల్లి తరఫు ద్వారా, ఆమె క్యూల్లార్ కుటుంబానికి చెందినది, వీరిలో చాలా మందికి లక్షణాలు కనిపిస్తాయి స్థానిక ప్రాంతీయ దీర్ఘకాలిక హైడ్రోఆర్సెనిసిజం (హక్రే), అధిక ఆర్సెనిక్ స్థాయిలు ఉన్న నీటిని ఎక్కువసేపు తీసుకోవడం వల్ల కలిగే అనారోగ్యం.

అర్జెంటీనాలో, త్రాగునీటిలో గరిష్టంగా అనుమతించబడిన ఆర్సెనిక్ స్థాయి లీటరుకు 0.01 మిల్లీగ్రాములుగా నిర్ణయించబడింది. అర్జెంటీనా ఆహార కోడ్అనుగుణంగా ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ సిఫార్సులు.

ఇంకా ఒక ప్రకారం అధికారిక నివేదికకోపో, అల్బెర్డి విభాగాలు మరియు బండా మరియు రోబుల్స్‌లోని కొన్ని ప్రాంతాలలో స్థాయిలు 0.4mg/l మరియు 0.6mg/l మధ్య ఉంటాయి. ఆమె హెయిర్ క్యూల్లార్‌పై ఇటీవల జరిపిన పరీక్షల్లో ఆమె ఒక గ్రాముకు 2.24 మైక్రోగ్రాములు లేదా చట్టపరమైన స్థాయికి 224 రెట్లు ఎక్కువగా ఉన్నట్లు సూచించింది.

“మీరు ఇక్కడ చాలా వాటిని కనుగొంటారు,” అని వ్యవస్థాపకుడు శాంటియాగో గార్సియా పింటోస్ చెప్పారు మద్దతుగ్రామీణ వర్గాలతో కలిసి పనిచేసే సామాజిక అభివృద్ధి సంస్థ.

“కొన్ని లక్షణాలు చాలా గుర్తించదగినవి,” అని ఆయన చెప్పారు. “మీరు పిల్లలలో చర్మం గట్టిపడటం మరియు మచ్చల వంటి గుర్తులను అభివృద్ధి చేయడం చూడవచ్చు. పెద్దలలో, ఇది పగుళ్లు మరియు చీలికలకు దారితీస్తుంది మరియు చర్మ క్యాన్సర్‌కు దారి తీస్తుంది. పళ్ళు మరకలు పడటం ప్రారంభిస్తాయి మరియు చివరికి అవి రాలిపోతాయి.

“ఆర్సెనిక్ కిడ్నీ మరియు కాలేయ క్యాన్సర్‌కు కారణమవుతుందని తెలుసు, మరియు ఈ ప్రాంతంలో మేము కలిగి ఉన్న అనేక ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్‌లు దానికి సంబంధించినవి అని అనుమానించబడింది.”

క్యూల్లార్ సన్నగా ఉండే స్త్రీ, ఎప్పుడూ తన జుట్టును వెనుకకు కట్టుకుని గుసగుసగా మాట్లాడుతుంది. కుటుంబ సంప్రదాయాన్ని అనుసరించి, ఆమె తరచుగా నీటి తొట్టె నుండి సేకరించిన వర్షపు నీటిని ఉపయోగించి సహచరుడిని తాగుతుంది, ఎందుకంటే భూమి నుండి వచ్చే నీరు – అటువంటి మారుమూల ప్రాంతాలలో పైపుల నీరు లేనందున వారు బావుల నుండి తీసుకుంటారు – ఆర్సెనిక్ మరియు ఫ్లోరైడ్‌తో కలుషితమవుతుంది.

వారు సురక్షితంగా ఉండడానికి వర్షపాతంపై ఆధారపడినప్పటికీ, అక్కడక్కడా ఉన్న వర్గాలకు తీవ్రమైన కరువులు మరియు సరిపోని మౌలిక సదుపాయాల కలయిక వలన వారు తమ నీటి తొట్టె ఎండిపోయే వేడి సీజన్‌లో తరచుగా రాష్ట్ర నీటి ట్యాంకర్ పంపిణీ వ్యవస్థ యొక్క దయతో ఉంటారు.

ఆమె ఏడేళ్ల వయసులో, కుల్లెర్ తండ్రి ఆర్సెనిక్-కలుషితమైన నీటి ఫలితంగా మరణించాడు. “వాటర్ నెట్‌వర్క్ మనకు అవసరమైన అత్యంత అత్యవసరమైన విషయం” అని ఆమె చెప్పింది.

ఆర్సెనిక్‌తో కలుషితమైన నీటిని తాగడం వల్ల తనకు ఎముకల నొప్పి పునరావృతమవుతుందని ఆమె నమ్ముతుంది.

చివరిసారిగా ఏప్రిల్‌లో భారీ వర్షాలు కురిశాయి మరియు బస్తామంటెస్‌లో పావు ట్యాంక్ నీరు మాత్రమే మిగిలి ఉంది, వారు తాడు మరియు బకెట్‌తో వాటిని బయటకు తీస్తారు. Cuellar కోసం, అది మాత్రమే సురక్షితమైన నీరు.

“అది అయిపోయినప్పుడు, మాకు రెండు ఎంపికలు ఉన్నాయి. గాని మేము కమీషనర్ నుండి నీటిని కొనుగోలు చేస్తాము, ఎవరు దానిని నది నుండి తీసుకుంటారు – మరియు దానిలో ఏమి ఉందో దేవునికి తెలుసు – లేదా రిజర్వాయర్ నుండి నీటిని తీసుకోవడం తప్ప మాకు వేరే మార్గం లేదు,” ఆమె చెప్పింది.

“అన్ని నీటిలో ఆర్సెనిక్ ఉంది. నా కుటుంబం విల్మెర్‌లో చాలా సంవత్సరాలు నివసించింది, అధిక ఆర్సెనిక్ స్థాయిలు కలిగిన సంఘం. మా నాన్నకు పుండ్లు వచ్చాయి, అవి తెరుచుకున్నాయి, మరియు అది చర్మ క్యాన్సర్ అని నేను అనుకుంటున్నాను. అతను మరియు అతని నలుగురు తోబుట్టువులు క్యాన్సర్‌తో మరణించారు. నా మేనమామలలో ఒకరైన ఎరాస్మో ఇప్పుడు అనారోగ్యంతో ఉన్నారు.”

Cuellar కూడా లక్షణాలు ఉన్నాయి. “ఇది నా ఎముకలపై దాడి చేస్తుంది, మరియు మార్సెలా కూడా,” ఆమె చెప్పింది. “మేము సంవత్సరానికి ఒకసారి చెకప్‌ల కోసం వెళ్లాలి. మేము వాటిని ఇటీవలే చేసాము. మేము శాంటియాగో డెల్ ఎస్టెరో వరకు వెళ్లాలి, మరియు దానిని కొలవడానికి వారు మా జుట్టును కత్తిరించారు. మార్సెలా మరియు మేనకోడలుతో పాటు నా వద్ద అత్యధిక శాతం ఉంది.”

Cuellar ప్రకారం, నిపుణులు వారి వ్యవస్థలలో ఆర్సెనిక్ స్థాయిలను కలిగి ఉండటం వలన వారి ఆరోగ్యానికి కలిగే పరిణామాలను వివరించలేదు.

ఓf 45.8 మిలియన్ అర్జెంటీనియన్లు, సుమారు 4 మిలియన్ల మంది ప్రజలు నివసిస్తున్నారు భూగర్భజలాలలో ఆర్సెనిక్ అధిక సాంద్రత కలిగిన ప్రాంతాలలో. అయినప్పటికీ, నేషనల్ యూనివర్శిటీ ఆఫ్ రొసారియో నుండి ఇటీవలి పరిశోధనలో కనుగొనబడింది 17 మిలియన్ల మంది ప్రజలు ఆర్సెనిక్‌కు గురయ్యారు నీటి ద్వారా. వరకు ఉంటుందని కూడా అధ్యయనాలు సూచిస్తున్నాయి 30% మంది రోగులు హక్రేతో ఉన్నారు అర్జెంటీనాలో క్యాన్సర్ అభివృద్ధి చెందుతుంది, ముఖ్యంగా చర్మం మరియు అంతర్గత అవయవాలు.

ఇది దీర్ఘకాలిక సమస్యగా మిగిలిపోయింది. 2001లో అర్జెంటీనా ఆరోగ్య మంత్రిత్వ శాఖ సుమారు ఒక మిలియన్ మంది ప్రజలు దీనికి గురయ్యారని అంచనా – లేదా జనాభాలో 3% – ప్రధానంగా టుకుమాన్, శాంటా ఫే, లా పంపా మరియు శాంటియాగో డెల్ ఎస్టెరోలో 100,000 మంది ప్రజలు కాలుష్య లక్షణాలను కలిగి ఉన్నారు.

లో అర్జెంటీనాఆర్సెనిక్ కాలుష్యం ప్రాథమికంగా సహజంగా భూ రసాయన ప్రక్రియల ద్వారా సంభవిస్తుంది, పారిశ్రామిక కాలుష్యం లేదా మైనింగ్ ద్వారా కాకుండా, అగ్నిపర్వత శిలల వంటి మూలాల నుండి భూగర్భ జలాల్లోకి ఈ మూలకం లీచ్ అవుతుంది. పరిశోధనలు ఆర్సెనిక్ కలిగి ఉన్న హెర్బిసైడ్‌లను కాలుష్యానికి సంభావ్య మూలంగా అన్వేషిస్తున్నాయి.

ప్రభావవంతమైన సాంకేతికతలు ఉన్నాయి ఆర్సెనిక్ అధికంగా ఉండే నీటిని శుద్ధి చేయండి మరియు మునిసిపల్ ప్లాంట్లు మరియు గృహ ఫిల్టర్లకు అనువుగా ఉంటాయి.

నవంబర్ 2006లో, ది స్థానిక ప్రాంతీయ దీర్ఘకాలిక హైడ్రోఆర్సెనిసిజం కోసం ప్రాంతీయ కార్యక్రమం ఆర్సెనిక్, ఫ్లోరైడ్ మరియు ఇతర విష రసాయన మూలకాలు నీటి వనరులలోకి ప్రవేశించడాన్ని పరిశోధించడానికి మరియు నిరోధించడానికి స్థాపించబడింది.

“ఆర్సెనిక్ మరియు ఫ్లోరైడ్‌తో ఎక్కువగా ప్రభావితమైన పట్టణాలు మరియు స్థావరాలకు సురక్షితమైన నీటిని తీసుకురావడానికి ప్రావిన్స్ విధానాలను అభివృద్ధి చేసింది” అని శాంటియాగో డెల్ ఎస్టెరో ఆరోగ్య మంత్రి నాటివిడాడ్ నాసిఫ్ చెప్పారు.

గార్సియా పింటోస్ ఈ వాదనలను వివాదం చేశారు. అతను 2018 నుండి 2021 వరకు ఈ ప్రాంతంలో నివసించాడు మరియు అప్పటి నుండి అక్కడకు క్రమం తప్పకుండా ప్రయాణిస్తున్నాడు. “ప్రజలు ఎలా జీవిస్తున్నారో మేము నిజంగా చూస్తున్నాము మరియు ఆ ప్రాంతంలో ఆర్సెనిక్‌ను తొలగించడానికి ప్రభుత్వం నీటిని శుద్ధి చేయడం లేదని నేను మీకు హామీ ఇస్తున్నాను” అని ఆయన చెప్పారు.

“మానవుల వినియోగానికి సరిపోయేలా నీటి నెట్‌వర్క్‌లు లేదా చికిత్స లేదు.”

ఈ కార్యక్రమంలో భాగంగా, శాన్ జోస్ డెల్ బోక్వెరాన్, పిరుయాజ్ బాజో మరియు విల్మెర్ నుండి నీరు మరియు జుట్టు నమూనాలను క్రమం తప్పకుండా విశ్లేషణ కోసం సేకరిస్తున్నట్లు మంత్రిత్వ శాఖ పేర్కొంది.

నాసిఫ్ ఇలా అంటున్నాడు: “ఆరోగ్య బృందం క్యూల్లార్ కుటుంబంతో సంప్రదింపులు జరుపుతోంది, వీరిలో ఒకరు హక్రేకు అనుకూలమైన లక్షణాలను ప్రదర్శిస్తారు మరియు శాన్ జోస్ డెల్ బోక్వెరాన్‌లోని ట్రాన్సిటో ఆసుపత్రిలో మరియు ఆరోగ్య మంత్రిత్వ శాఖ యొక్క చర్మవ్యాధి కేంద్రంలో చికిత్స పొందుతున్నారు” – ఎరాస్మో క్యూల్లార్, లిడియా క్యూల్లార్‌కు సూచన.

ఎరాస్మో క్యూల్లార్ విల్మెర్‌లో నివసిస్తున్నాడు, ఇది నీటిలో అత్యధిక స్థాయిలో ఆర్సెనిక్ ఉన్న ప్రాంతాలలో ఒకటి మరియు అతని ఆరోగ్యంపై ప్రభావాలు స్పష్టంగా ఉన్నాయి: అతని చేతులు కాలిపోయాయి మరియు అతని వెనుక చర్మం తెల్లటి మచ్చలు కలిగి ఉంటుంది. అతని చెవులకు కూడా గాయాలు ఉన్నాయి.

“నేను నాలుగు సంవత్సరాల వయస్సు నుండి 20 సంవత్సరాల వరకు ఆ నీటిని తాగాను,” అని అతను చెప్పాడు. “మరియు నా తోబుట్టువులు పెద్దవారైనందున ఎక్కువ కాలం తాగారు. మేము ఎనిమిది మంది ఉన్నాము, వారిలో ఇద్దరు మాత్రమే ఇప్పుడు జీవించి ఉన్నారు. మాలో ఏడుగురు క్యాన్సర్‌తో బాధపడుతున్నారు మరియు ఆరుగురు మరణించారు. నేను సమస్యను నిర్వహిస్తున్నాను ఎందుకంటే ఇది నన్ను ప్రభావితం చేసిన చర్మ క్యాన్సర్.”

లిడియా క్యూల్లార్ తల్లి మార్టా రొమేరో చాలా సంవత్సరాల క్రితం శాన్ జోస్ డెల్ బోక్వెరోన్‌కు వెళ్లారు. ఆమె ఇప్పుడు ఆందోళన చెందుతోంది, ఎందుకంటే ఆమె ఆర్సెనిక్ పరీక్షల కోసం శాంటియాగో డెల్ ఎస్టెరో నగరానికి తిరిగి వెళ్ళవలసి వచ్చింది.

“లిడియా తండ్రి ఆర్సెనిక్ వల్ల శోషరస క్యాన్సర్‌తో బాధపడ్డాడు. ఇది అతని కాలు మీద, గజ్జ పక్కనే మొదలైంది, ఆపై అది అతని శరీరం అంతటా వ్యాపించింది” అని ఆమె చెప్పింది.

ఆర్సెనిక్ పాయిజనింగ్ వల్ల వచ్చిందని డాక్టర్లు చెప్పారని రొమేరో చెప్పారు. “అప్పుడే అతనికి చికిత్స చేస్తున్న ఆంకాలజిస్ట్ నేను పిల్లలందరినీ తీసుకువెళ్లాలని నాకు చెప్పాడు. కుటుంబం చనిపోవడాన్ని చూస్తూ నేను చేతులు ముడుచుకోలేకపోయాను” అని ఆమె చెప్పింది.

“కనీసం వారు ఏమి చేయగలరో చూడాలని నేను కోరుకున్నాను. మీరు ఇష్టపడే వ్యక్తిని కోల్పోవడం మరియు మీ పిల్లలతో అదే సమస్యను కొనసాగించడం చాలా కష్టం.”

కుటుంబీకులకు నిర్వహించిన పరీక్షలన్నీ పాజిటివ్‌గా వచ్చాయి. “వారు అందరూ దానిని కలిగి ఉన్నారు” అని రొమేరో చెప్పారు.

ఒక సోమవారం ఉదయం, మార్సెలా తన రక్‌సాక్‌ని తన వీపుపై వేసుకుని పాఠశాలకు వెళుతుంది. ఆమెకు ఇంకా వ్రాయడం తెలియదు కానీ పదాలను స్పెల్లింగ్ చేయడం ద్వారా చదవడం నేర్చుకుంది. పెద్దయ్యాక టీచర్‌ కావాలనుకుంటోంది.

క్యులర్ ఇప్పటికీ సాధారణ ఆరోగ్య పరీక్షల కోసం మార్సెలాను తీసుకోలేదు. “కొన్నిసార్లు, వైద్యులు పిరుయాజ్‌లోని పాఠశాలకు వచ్చినప్పుడు, శిశువైద్యుడు ఆమెను చూసే అవకాశాన్ని నేను తీసుకుంటాను. ఎముక నొప్పి గురించి ఎవరైనా ఆమెను పరీక్షించాలని నేను కోరుకుంటున్నాను” అని ఆమె చెప్పింది.

ఆరోగ్య సమస్య తీవ్రంగా ఉన్నప్పటికీ, ఆమె కుటుంబానికి మరో ప్రాధాన్యత ఉంది. ఉదయం, కుల్లెర్ భోజనం కోసం చికెన్ మరియు పాస్తా వంటకం సిద్ధం చేస్తాడు. ఈ సమయంలో, వారికి తగినంత ఆహారం ఉంది – కానీ అది ఎల్లప్పుడూ కాదు. “కొన్నిసార్లు,” ఆమె చెప్పింది, “తినడానికి ఏమీ లేదు.”